| テーマ |
ハービーの感じたまま |
| ウィーン少年合唱団 |
ウィーン少年合唱団が来日中です。あのシューベルトも団員として活躍していたという５００年以上の歴史を持つウィーン少年合唱団は、元々、オーストリアの宮廷のためだけに歌っていた「王室お抱えの合唱団」でした、１９００年代に入って、慢性的な財政難から、王宮以外でもコンサートを開く様になりました。現在は１年に数ヶ月、世界各地へと演奏旅行に出かけ、年間３００回以上の公演を行っています。１０〜１４歳の少年約１００名は全員、宮殿での全寮制生活を行い、礼拝堂での勤務も行いながら、宮廷音楽家の伝統を受け継いでいます。 さて、今年は、日本人初の団員（１３歳）が来日して話題を呼んでいますが、（大きな騒ぎにならない様にと、少年の本名は伏せられています）彼は１０歳の時に、ウィーン少年合唱団のコンサートを見て感動し、両親に内緒で応募したといいますから、すごい行動力ですね。さまざまな分野で、日本の子供たちが世界で活躍しています |
日本人容疑者に
迫る死刑執行 |
麻薬密輸の容疑で中国で拘束された日本人３人が、執行猶予のない死刑判決を受けて、窮地に立たされています。 中国の法律では麻薬取引は重罪で、５０ｇ以上の麻薬取引に関わったものは死刑になりうるとされ、この日本人３人は約１ｋｇの密輸で逮捕され、一審で死刑の判決が下されました。 中国の裁判制度は２審制をとるため、控訴の結果で刑が確定し、通常は確定から７日以内に執行されるといいます。 現在、３人は控訴中ですが、刑が確定されれば、日本人で戦後はじめて、海外で極刑が執行されるケースとなります。中国の司法関係者の話では、「日本人ということで刑の確定については慎重に検討しているが、（量刑を軽くすることで）犯罪者に間違ったメッセージを送るわけにはいかないことを、日本人は理解する必要がある」と語ります。 「死刑大国」といわれる中国では、国際人権団体の調べによると、２００５年の１年間に１７７０人以上の死刑が執行されています |
| インドの娯楽税 |
今週末、インド最大の都市ムンバイで開かれることになっていたロックグループ、エアロスミスの公演が、急きょ、地方都市であるバンガロールで行われることになりました。ムンバイが属するマハラシュトラ州では、昨年まで、コンサートや映画の入場料に対して、６０％という世界でもっとも高額な「娯楽税」がかけられていました。 そのため、３月に行われた、ある有名な海外アーティストのコンサートは、立見席でも日本円換算で１万円以上となり、地元の給与・物価水準から、あまりにかけ離れていることから、聴衆が全く集まらず、これに不満を持ったアーティストが３０分で公演を切り上げるという事態が発生しています。こんな状況から、アーティストのコンサートが相次いで、チェンナイやバンガロールといった「娯楽税」が、無税かまたは低い地方都市で開かれることが目立つ様になりました。 インドでは、「娯楽税」が州によって、無税であったり、１５〜２０％程度だったりと、さまざまです |
海外旅行中の
アルバイト |
昨年、日本国内で偽ブランドを路上販売し逮捕された外国人の約７割がイスラエル人であることが明らかになりました。 イスラエルでは国民皆兵制度があるため、１８歳で徴兵された男女が、それぞれ３年と２年の兵役を終えると、疲れを癒すためか、長期の海外旅行へ出るのが流行しています。 そして、イスラエルの若者向けに路上販売を勧誘するヘブライ語のホームページも、また数多くの若者に閲覧されている様です。 そこには、米国、カナダ、オーストラリア、日本などへの勧誘が掲載されており、「住宅、携帯電話、車を提供します」とまで書かれた募集もあるとか。 彼らは、観光ビザで日本に入り、偽ブランド販売の元締に対して、時計が売れれば値段の８割、アクセサリーが売れれば値段の６割を納めることで、日本各地の路上で販売していると言います |
| ナマズ御殿 |
白身の魚で、かつ低価格であることから、ベトナム産のナマズがヨーロッパで静かなブームを呼んでいます。 同じメコン川流域で養殖されているにもかかわらず、カンボジアやラオス、タイよりも、ベトナム産のナマズが美味という評判がたち、注文が殺到。 メコンデルタに住む農民らは、先を競って土地を購入し、池を掘って、ナマズの養殖に走っています。養殖に適した土地の価格はうなぎ上りで、現在では、約３００坪が日本円で約１５０万円と４倍にも跳ね上がった様ですが、それでも１年で回収できるとあり、ナマズ養殖を始める人が後を絶ちません。 ユーロ高もあって、高く取引されるナマズに、今やモーターボートや車を購入し始める養殖業者も現れ、メコンデルタでは各地で「ナマズ御殿」が建ち並んでいます |
お茶の間留学
ａｔ 中国 |
経済産業省から一部の業務に対し６ヶ月間の停止命令を受けた語学学校のＮＯＶＡですが、中国・上海でテレビ電話を利用して自宅で語学のレッスンを受ける「お茶の間留学」事業を、今夏にも始めることを明らかにしています。 中国では富裕層を中心に教育熱が高まる一方で、ひどい交通渋滞により、学習塾への送迎に苦労しているといった不満が多いことから、現地の通信会社の持つ高速通信インフラを使って英語や日本語など７ヶ国語の授業を行うサービスを開始する予定です。 オリンピックを来年に控え、中国では語学学習熱が高まっており、ＮＯＶＡの成否が注目されます |
| 厳戒態勢のサミット |
先週、ドイツ北部・海辺のリゾート地ハイリゲンダムで開かれた先進国首脳会議（サミット）では、テロと反対デモを警戒して、物々しい警備態勢が敷かれていました。 会場となったホテルの後ろには海が広がり、周辺は森という環境にもかかわらず、ハイリゲンダムに通じる道には、何箇所も検問所が置かれ、関係者と住人以外はすべて通行禁止に。 高さ２．５メートルの有刺鉄線を張り巡らせたフェンスが、会場の周囲１２キロにもわたって作られ、さらにフェンスに取り付けられた監視カメラによる警戒と合わせて、約２０億円の費用がかけられたと言います。 さらに、周囲２８０平方キロの海上も、期間中は船舶の航行が禁止され、海上警察艇５１隻で警戒にあたるという、まさに厳戒態勢の中での開催となりましたが、辺境のリゾート地で、これだけ外部との接触を遮断して、本当にサミット開催地と しての経済効果はあるのか、大いに疑問です |
| イベリコ豚のブーム |
レストランのメニュー等で、イベリコ豚の生ハムを目にする機会が増えましたが、日本でのブームを反映して、昨年度のスペインの豚肉・豚肉製品の対日輸出は２年前と比較して、約３倍に増加していることがわかりました。 イベリコ豚とは、スペイン原産の黒豚のことで、その赤身には霜降り牛と同じ様に、脂身（サシ）が入り、美味なのが特徴。 しかし一方で、すべてのイベリコ豚がドングリだけ飼育されているという誤ったイメージが先行しており、政府も突然のブームの対応に追われています。実際には、１ヘクタールの敷地に１〜２頭のみを飼い、ドングリだけを食べさせる「ベジョータ」から、特別な飼育をされていない「ピエンソ」の等級に分けられます。 スペイン政府は、現在、イベリコ豚の品質保証や消費者に正しい情報を与えるために、「イベリコ豚の品質規格法」の制定に取り組んでいます |
| 海運リスクの回避 |
減少し続ける日本人船員を確保するために、国土交通省は日本の外航海運会社に対して、新たな減税措置と引換えに、船員の増員計画を提出させる新制度の制定を決めました。現在、日本の外航海運会社では、コストを下げるためから、船員の９割以上を外国人が占めており、日本人の船員はわずか２６００名程度に過ぎません。 また、船も運航する約２千隻のうち、日本籍は９５隻しかないのが現状です。 国土交通省では、主に船員の供給国で大災害や政変などが起きる等の「非常事態」に陥っても、日本の国際物資輸送を保つ必要性から、日本人の船員と船を増やす必要があると判断。 同省では、「非常時」に最低限の社会生活を続けるのに必要な日本人船員は５５００人、日本籍船は４５０隻と試算しています |
| 課徴金 |
日本のプロ野球結果よりも、メジャーリーグの日本人選手の活躍の話題が、先に報道されることが当たり前となった昨今ですが、それほどメジャーリーグは日本にとって馴染みの深いものになりましたね。 さて、メジャーリーグでは労使協定によって、年棒の高騰に歯止めをかけ、各チームの戦力均衡をはかるために、４年前より、所属選手の年棒総額が一定の基準（約１６０億円）を超えた場合は、課徴金が課されることになっています。 現在、この課徴金を支払っているのは２チーム。昨年、松坂選手と井川選手の入札合戦で話題を呼んだレッドソックスとヤンキースです。これまで、この２チーム以外に課徴金を課せられたのは、０４年のロサンゼルス・エンジェルスだけと言いますから、永遠のライバル両チームは、マネー面でも熱い戦いを繰り広げていると言えます。 今シーズンに課せられた課徴金は、レッドソックスが約６０００万円、そして、ヤンキースはなんと約３０億円にものぼります |
| 世界一せっかちな都市 |
イギリスの大学教授が、世界各地の都市の成人住民各３５人に６０フィート（約１８メートル）を歩いてもらい、要した時間を調査したところ、もっとも速かったのがシンガポール、コペンハーゲン（デンマーク）、マドリード（スペイン）の３都市であることがわかりました。 一方、速いと思われていた都市は意外にも比較的遅く、ニューヨークが８位、ロンドンが１２位、東京は１６位という結果になりました。また、１０年前に行われた同じ調査と比較して、世界的な歩く速度は１０％速くなっていることもわかっています。 これを読んで、日本（東京）も意外に早くないのだなと感じた皆さんは、そう言いながらも、駅の自動改札で前の人が引っかかり通れなくなってしまった時や、コンビニのレジで、自分より前にたった１人並んでいるだけで、大きなイライラを感じていませんか？ この調査報告も「この状況はテクノロジーの進歩がもたらしたものと思える」と締めくくっています |
| エコな贈り物 |
日本政府は、首相官邸を訪れた外国要人に対して、訪問の記念として、ペットボトルを再利用した風呂敷を贈ることを始めました。 これは、日本が積極的に環境問題に取り組んでいる姿勢と、 高いリサイクル技術をアピールするのが狙いで、小池前環境相が発案したもので、４月に訪日した温家宝・中国首相にも贈呈されました。 風呂敷の由来や使い方については、英語、仏語など主要な８つの言語に翻訳された解説書が付けられ、デザインは江戸時代の画家が描いた日本的な四季の絵を採用し、要人が訪れた季節に合ったデザインのものが贈られることになっています。 かなり以前は、私も、海外からのお客様に対して、風呂敷を差し上げていたことがありましたが、やはり実際は使わないという理由で、あまり評判が良くなかったのですが・・。 |
| 世界環境デー |
６月５日は「世界環境デー」です。１９７２年の６月５日からストックホルムで開催された「国連人間環境会議」を記念して制定されました。 毎年１国が環境デーの主催国に選ばれますが、今年の主催国はノルウェー。 テーマを「極地での環境変化の実態」とし、北極や南極が直面する深刻な環境危機に焦点を当てます。 また、６月を環境月間と定め、世界各国で環境保全の重要性を認識・啓蒙するさまざまな試みが行われますね。 皆さんのオフィスでも、エアコン温度を２８℃に設定したり、ノーネクタイＯＫと言った省エネ運動が実施されるのではないでしょうか？ |
